[EPL 19라운드] 브라이튼 앤 호브 앨비언 FC vs 토트넘 홋스퍼 박싱데이 매치

• 박싱 데이(Boxing Day) 란

박싱 데이는 전통적으로 12월 26일, 크리스마스 다음 날로, 영국 및 많은 영연방 국가와 일부 유럽 국가, 캐나다, 홍콩에서도 휴일로 지정되어 크리스마스 전후 공휴일을 뜻 합니다. 원래 이날은 영국 빅토리아 시대 때 부유층들이 성탄절 다음 날 자신들이 거느리는 하인에게 옷과 고기, 와인 등을 담은 상자를 선물했으며, 교회에서는 성탄절 예배를 마친 뒤 헌금을 가난하고 어려운 사람들에게 전달하기도 하는 것에서 유래했습니다. 시간이 더 흐른 후에는 가게나 저택에서 일하는 사람들에게 선물을 담은 박스를 하나씩 돌리게 되었고, 우편 배달부나 우유 배달부에게도 이 박스가 나누어지기도 했습니다. 그리고 프리미어리그는 12월 26일 박싱 데이에 축구 리그 경기를 치르는 전통이 있습니다. 이는 잉글랜드, 스코틀랜드, 북아일랜드의 공통된 전통입니다. 리그 경기는 보통 주말, 그것도 토요일 위주로 경기를 하고 가끔 가다 중계권 문제, 강팀간의 빅매치, 더비 매치 등 흥행을 고려하여 금요일 저녁부터 월요일 저녁까지 경기를 분산시키기도 하는데, 박싱 데이에는 요일 불문하고 무조건 경기를 잡아버리기 때문에 박싱 데이 경기로 인하여 종종 시즌의 중요한 전환점이 되기도 합니다. 거기에 빅매치나 오랜 전통의 더비 매치가 잡히면 사무국에서 그 경기만 쏙 빼서 다른 요일로 바꿔버리다보니, 매년 12월 박싱 데이~연말연시 기간이면 만 48시간도 못 쉰 채로 두 경기를 하루 건너 뛰게 되는 팀이 꼭 나오게 됩니다. 하지만 그만큼 축구 팬들에게는 크리스마스 시즌의 일환으로 연말을 즐겁게 즐기는 중요한 방법 중 하니 이기에 지금까지도 전통을 이어오고 있습니다.

• 두 팀의 관전 포인트

브라이튼 앤 호브 앨비언이 금요일 새벽 04시 30분 사우스 코스트에서 토트넘 홋스퍼 FC와 아메리칸 익스프레스 스타디움에서 만납니다. 브라이튼은 크리스마스 전 마지막 경기에서 역사적인 라이벌 크리스탈 팰리스에 1 : 1 로 비기며 교착상태에 빠졌고, 토트넘은 신경질적인 상대 에버튼을 만나 2 : 1 로 승리를 거두었습니다. 에버튼을 상대로 18분 만에 히샬리송(9분)과 손흥민(18분) 골로 확실한 성공을 거둔 토트넘은 크리스마스 전 마지막 3번의 상위권 경기를 모두 승리로 장식하며 활력을 찾은 모습입니다. 지난 11월에 곤경을 다시 치루지 않기 위해 이번 브라이튼을 상대로 리그 4연승을 노릴 것입니다. 반면, 브라이튼은 직전 경기 팰리스와의 원정 경기에서 경기내내 펠리스에 끌려다니다 후반에 투입된 대니 웰벡의 골로 겨우 무승부를 기록했습니다. 하지만 지난 경기에서 브라이튼은 상대를 까다롭게 하는 윙어 미토마 카오루가 발목 부상을 입은 미토마가 경기 후 목발을 짚고 경기장을 떠나는 모습이 포착돼 잠재적인 장기적 부상에 대한 우려를 불러왔습니다. 브라이튼은 가뜩이나 많은 부상자로 시름을 하고 있는데 상위권 도약은 더욱 힘들어져 보이는게 사실입니다. 

• 두 팀의 최근 5경기

1. 홈팀: 브라이튼 앤 호브 앨비언: [1승 2무 2패]

브라이튼은 최근 리그 5경기에서 브렌트포드와 홈에서 2 : 1 로 승리를 거둔 경기를 제외하면 상위권으로 진출하기위해 꼭 이겨야 했던 하위팀과의 경기 번리와 팰리스의 2경기에서 모두 무승부를 기록하면서 팀 분위기가 많이 가라 앉아 있습니다. 경기 내용으로만 봐도 경기를 리드하지 못한 채 끌려다니는 경기 내용이 많았습니다. 더욱이 주전 윙어 미토마 카오루가 직전 경기에서 심한 발목 부상으로 결장이 장기화 될 예정이라 현재 팀 상황은 굉장히 좋지 않습니다. 다행스러운 점은 팀의 젊은 선수들 카를로스 베일바, 잭 힌셸우드, 사이먼 아딩그라 등이 점점 올라오고 있는 것은 팀에 다행으로 볼 수 있는 점 입니다.

2. 원정팀: 토트넘 홋스퍼 FC

토트넘은 최근 리그 5경기에서 웨스트 햄과 홈경기에서 1 : 2 로 패한 이후 뉴캐슬, 노팅엄, 에버튼 경기를 모두 승리하면서 현재 최상의 컨디션을 보여주고 있습니다. 직전 경기 에버튼과의 홈경기에서의 승리로 토트넘의 경기 목표였던 리그 4위 재진입에도 성공했습니다. 이날 손흥민은 경기 맨 오드 더 매치에도 선정되면서 겹겹사를 맞이 했습니다. 또한, 18라운드에서는 1위~3위 팀들이 모두 무승부에 그쳐 주는 바람에 토트넘은 이번 브라이튼과의 경기에서 승리를 할 경우에는 3위 자리까지 노려 볼 수 있게 되었습니다. 현재 토트넘은 승점 36점이며, 2위 리버풀과 3위 아스톤 빌라의 승점이 39점이기 때문에 두 팀이 만약 패를 하게 되면 자리를 바꿀 수 도 있는 좋은 찬스를 잡았습니다. 공격진에서는 히샬리송, 수비진에서는 로메로가 체력적으로 문제가 있긴 하지만 이번 경기에서는 특별한 이상은 없을 것으로 보여집니다.

• 두 팀의 상대 통계 및 탑 플레이어 테이블